A modernkori szabadkőművesség megalapítása 1717-re tehető, amikor négy vagy több páholy tagjai összegyűltek Londonban, az "Almafához" címzett fogadóban, és úgy döntöttek, létrehozzák a nagypáholyt. Megegyeztek abban, hogy újra találkoznak. Meg is teték: Keresztelő Szent János napján, június 24-én a "Lúdhoz és rostélyhoz" címzett vendégfogadóban hatalmas lakomát csaptak, és tagjaik sorából megválasztották a nagymestert.
Azóta jóformán a világ összes országában alakultak páholyok, és jó néhány híres történelmi személyiség büszkélkedhet azzal, hogy tagja a szövetségnek. A névsor nemcsak roppant hosszú, de nagyon változatos is. Az Amerikai Egyesült Államok alapítói atyái közül a szabadkőművesek közé tartozott Benjamin Franklin és George Washington - a philadelphiai, illetve a virginiai St. John Páholy tagjai voltak. Símon Bolívart, a "dél-amerikai George Washingtont" Cádizban fogadták soraikba a szabadkőművesek; ő 1824-ben, Peruban megalakította a Rend és Szabadság Páholyát. "Satchmo" - Louis Armstrong - a 18-as számú Montgomery Páholy tagja volt New Yorkban. "Buzz" Aldrintól - aki Neil Armstrong mögött 1969-ben először a Holdra lépett - John Zoffanyig, a Brit Királyi Akadémia egyik alapítójáig és a londoni Kilenc Múzsa Páholy tagjáig több ezren vannak, akik büszkén nevezték vagy nevezik magukat szabadkőműveseknek.
SZÉPSÉGHIBÁS PÉLDÁNYOK!!!